Maria SS. della Catena

16 Novembre - XXXIII  DOMENICA del Tempo Ordinario

Dio affida alle mani deli’uomo i doni della sua Provvidenza.

Nella Colletta iniziale dell’Eucaristia di questa Domenica chiediamo a Dio, che affida alle « mani dell’uomo tutti  i beni della  creazione e della sua grazia », di fare in modo che la nostra buona volontà moltiplichi i frutti della sua Provvidenza,  rendendoci « sempre operosi e vigilanti in attesa del suo ritorno, nella speranza di sentirci chiamare servi buoni e fedeli e così entrare nella gioia del suo regno».

Domandiamo a Dio che l’offerta del Corpo e Sangue del Signore, con la grazia di servirlo quindi con fedeltà e amore, ci faccia fruttare i doni che egli nella sua bontà  ci dona, perché così, come i servi della parabola del Vangelo di oggi, possiamo essere introdotti, essendo stati servi buoni e fedeli, nella gioia del suo regno. L’Eucaristia, allora, da cui attingiamo la forza di essere « operosi nella carità » e la pazienza, con cui affrontiamo le prove delle vicende liete e tristi della vita, nell’attesa del suo avvento, ci prepara a godere il frutto « dell’eternità beata ».

Prima Lettura: Prv 31,10-.13.19,20-23.30.

Il Libro dei Proverbi, nella lettura che oggi riflettiamo, fa le lodi  della donna forte, il cui valore la rende superiore alle perle, perché teme Dio, in lei può confidare il cuore del marito, a cui dà felicità e non dispiaceri, è dedita alla casa lavorando volentieri lana e lino con le sue mani, è previdente e generosa verso il  misero e il povero, e non  tanto per il suo fascino o per  la sua fugace bellezza fisica,  a cui, purtroppo, oggi si tiene tanto. Con tutto ciò la Scrittura non vuole porre   la donna in  una condizione di inferiorità rispetto all’uomo, perché Dio, creando « l’UOMO, a sua immagine e somiglianza, maschio e femmina li creò », quindi in pari dignità e con gli stessi diritti e doveri, anche se con ruoli diversi in vari aspetti della vita.

Seconda Lettura: 1 Ts 5,1-6.

La Parola di Dio di queste ultime domeniche dell’anno liturgico ci esorta a guardare  al giorno del giudizio in cui il Signore verrà d’improvviso, come un ladro di notte:  agli eventi futuri, cioè escatologici, di cui non possiamo fare né calcoli né illusioni, mentre  invece è importante prepararsi, facendo fruttare i doni di Dio, vigilando e vivendo con sobrietà per non essere appesantiti nel sonno dello spirito da vari adagiamenti, per non essere sorpresi nel giorno in cui il Signore, certo, verrà per introdurci nella sua luce e nella gioia del suo regno.

La vita terrena dei cristiani, così come di tutti gli uomini, è da considerarsi vigilia  di “una esistenza diversa” o vigilia del “nulla”? Attesa operosa per il bene proprio e dell’intera umanità in vista di un traguardo in Dio o esistenza senza senso per sé e per gli altri? Se diciamo di amare il Signore, dice un padre della Chiesa, non dobbiamo aver paura della sua venuta, perché, diversamente, che razza di amore sarebbe il nostro? Allora perché non impegnarci a vivere con cuore attento e attività operosa, con il vivo desiderio di  incontrare il Signore che viene, anche se non ne conosciamo il momento e l’ora? L’atteggiamento vigilante non deve farci perdere l’attenzione e la consapevolezza della nostra vita e della storia.

Vangelo: Mt 25,14-30.

La parabola del Vangelo ci esorta a riflettere sui doni che Dio ci dà, per collaborare al suo progetto di salvezza, e su come li abbiamo fatto fruttare per realizzare la nostra esistenza, non solo a nostro beneficio ma anche per gli altri. Nel giudizio finale ognuno dovrà rispondere personalmente dell’impegno posto durante la  vita a rendere tutti i doni di Dio, pochi o molti che siano, non solo la propria vita e le doti personali ma anche quelli comunitari, sociali e ambientali, i doni di grazia, fruttuosi per sé e i fratelli, mettendoli continuamente in gioco valorizzandoli. Possiamo anche seppellirli o rifiutarli non capendo così il significato che essi hanno per noi e gli altri, come ha fatto il servo pigro e infingardo. La fedeltà  e la laboriosità devono, invece, contraddistinguere l’agire del credente e di ogni uomo di buona volontà, perché, volenti o nolenti, dobbiamo rendere conto a Colui che ce l’ha dati da amministrare. Per il buon uso di essi, possiamo attendere il plauso di Dio  e la sua accoglienza nella  gioia del suo regno. Certamente la pigrizia, la negligenza colpevole o l’atteggiamento del servo, che ha sotterrato il talento e lo ha restituito al padrone con insolenza accusatoria, non possono essere premiati. Gesù ci esorta, dunque, a prendere, nel presente della nostra vita, l’impegno per il Regno di Dio, con fedeltà  creativa al suo insegnamento, se vogliamo nel futuro partecipare alla gioia della comunione con Lui nella gloria.

9 NOVEMBRE – XXXII  DOMENICA DEL TEMPO ORDINARIO.

Cristo Gesù, tempio del Dio vivente.

In questa Domenica la Chiesa celebra la Festa della Dedicazione della BASILICA LATERANENSE, cioè la Basilica Cattedrale della Chiesa di Roma, ritenuta madre di tutte le Chiese di Roma e del mondo, eretta da Costantino nel 314-315 d.C. e  sede del Papa, in quanto vescovo di Roma e successore di Pietro, la roccia della Chiesa, a cui Gesù affidò il compito di « confermare nella fede  i suoi fratelli ».

Nella preghiera iniziale chiediamo al Padre celeste, lui « che prepara il tempio della sua gloria con pietre vive e scelte, di effondere sulla Chiesa il suo santo Spirito, perché edifichi il popolo dei credenti, che formerà la Gerusalemme del cielo »

Questa festa della Dedicazione, celebrata in tutto il mondo cattolico di rito romano e ambrosiano, vuole esprimere la comunione di fede con questa « Chiesa madre ».

Prima Lettura : Ez 47,1-2.8.9.12.

Ezechiele, nella sua visione profetica descritta nella Prima Lettura, vede scaturire dal tempio acque salubri, che danno vita a sorgenti perenni. Questo  tempio sarebbe un’immagine del nuovo tempio del Corpo di Cristo, da cui sgorga lo Spirito che sarebbe stato effuso sui credenti in lui e che avrebbe ridato vita nuova e feconda all’ umanità. E come le acque della visione dove giungevano, risanavano, così lo Spirito del Padre e del Figlio avrebbe ridato vitalità nuova ai credenti, purificando e risanando  le anime, che avrebbero prodotto frutti abbondanti di grazia e di bene.

Seconda Lettura: 1 Cor 3,9-11.16-17.

San Paolo scrive ai Corinzi dicendo che il nuovo  e vero tempio non è formato da pietre materiali in edificio esteriore, ma dai credenti in Cristo, che in lui, pietra viva e angolare, sarebbero stati edificati, come anche san Pietro scrive ai cristiani. Questi, dallo Spirito Santo che inabita in loro, sono resi tempio vivente del Cristo, su cui edificare la propria esistenza se non si vuole andare in rovina, coma la casa della parabola fondata sulla sabbia. La santità di questo tempio spirituale, costituito su Cristo dai credenti, è garantita dalla santità di Dio, dalla loro adesione di fede a Lui e dalla testimonianza delle opere buone che continuano l’opera del regno del Signore.

Vangelo : Gv 2,13-22.

Nel Vangelo di questa festa, Gesù ribadisce che il vero culto a Dio non è legato tanto ad un edificio materiale quanto al culto che sale dai cuori purificati, in spirito e verità, come disse alla samaritana. Riafferma davanti ai Giudei, soprattutto,  prendendo lo spunto dal tempio materiale, ridotto ad un luogo di mercato,   distruggendo il quale « io in tre giorni lo farò risorgere », (intendendo il suo corpo, come annota l’evangelista Giovanni ), che   sarà il suo Corpo risorto il nuovo tempio, la sua persona ricolma dello Spirito. La lode e l’adorazione che allora dovrà essere rivolta al Padre deve avvenire in comunione con lo zelo religioso di Gesù, che nell’Eucaristia, sacramento pasquale del suo sacrificio al Padre, trova la sua massima espressione e la nostra sacramentale e reale partecipazione.

Nel banchetto eucaristico, in cui celebriamo il mistero della passione e risurrezione di Cristo, attualizziamo  questo evento che è unico, del passato, ma che lo Spirito del Padre e del Figlio ci rendono  presente nel nostro oggi, ma  vi dobbiamo partecipare con fede.

La partecipazione non può essere passiva, ma assumiamo con impegno il Corpo e Sangue  che il Signore    ha offerto nella passione per la nostra salvezza. Alla passione è seguita la risurrezione, per cui noi, nell’Eucaristia e da essa, attingiamo la « speranza della gloria », a cui parteciperemo in quanto il Corpo e il Sangue di Gesù sono caparra dei beni futuri.

2 Novembre – Commemorazione di tutti i fedeli defunti.

La preghiera  e la comunione con i fratelli defunti.

Quando un padre, una madre, un familiare, un parente, un amico ci lascia definitivamente con la morte, al di là della sofferenza per la loro perdita, sappiamo che con il passar del tempo nulla cambia. Il vuoto lasciato rimane, perché nulla può restituirci le persone care, con  loro affetti, gesti e sguardi d’amore, le loro tenerezza, la loro presenza vigile ecc. Spesso, davanti a morti premature o catastrofi naturali, rimangono i nostri interrogativi su questi eventi tristi e dolorosi. La domanda che sgorga dalle nostre labbra è: « Che senso ha un tale evento? ». La vita e la morte sono realtà davanti alle quali ogni giorno dobbiamo  fare i conti.

Il mistero della morte illuminato dalla parola di Dio.

Davanti alla drammatica realtà della morte né le parole umane né le consolazioni che ci vengono offerte da parenti, amici o conoscenti sono sufficienti. Solo la Parola di Dio può darci una risposta che, pur non risolvendo il problema nella sua emotività,  diede ai sapienti d’Israele il profondo convincimento che, oltre la morte, l’uomo deve attendere la salvezza che Dio dà. Il libro della Sapienza afferma con solennità: « Le anime dei giusti sono nelle mani di Dio e nessun tormento le toccherà ». Questa certezza si fonda sulla fede in Jahvè, nella esperienza della fedeltà di Dio che non abbandona chi crede e spera in Lui.

E Isaia preannunzia le promesse di Dio, il quale « preparerà  un banchetto per tutti i popoli ed eliminerà la morte per sempre… » e « farà nuove tutte le cose » (Ap ).

Per noi Cristiani, la risurrezione di Cristo, che non muore più e preannunzia la nostra risurrezione e la vita eterna che vivremo in Dio,  testimonia che la morte non è l’esito finale della nostra esistenza, ma solo un passaggio. Paolo davanti alla realtà della morte esclama:« Dov’è o morte il tuo pungiglione ? Dov’è o morte la tua vittoria ?». Con la sua morte e risurrezione Gesù  ha aperto il passaggio da questo mondo all'atro per  tutti gli uomini, dando a tutti noi la possibilità  di avere acces-so alla vita divina ed eterna in Dio.

Questa nostra fede non cancella né elimina gli aspetti misteriosi e dolorosi della morte, né la sofferenza del distacco dai cari che essa comporta, ma ci apre alla speranza e alla certezza che esiste una vita, un incontro per noi e per i nostri cari nella realtà dell’esistenza divina, con Dio e tra noi.

Dopo la morte si  attua la vera nascita dell’uomo.

Secondo la Parola di Dio, per il cristiano, la morte è una nuova nascita: come l’uomo con la nascita viene espulso dal  grembo per la vita terrena, così, attraverso  la morte, egli viene espulso da questa vita terrena per una nuova vita, per una esistenza trasformata e misteriosa, che verrà vissuta in Dio. Questa nuova esistenza, che non è vissuta nel tempo e nello spazio, di cui non ne abbiamo esperienza, ci spaventa e incute timore. E’ il mondo di Dio con la sua pienezza di vita che darà piena soddisfazione  all’uomo:  nella risurrezione finale anche il nostro corpo, risorto, vi parteciperà senza più avvertire la sua dimensione corruttibile, ed esso non sarà più un limite nei rapporti con gli altri e con Dio.

La nostra vita non ci è tolta, ma trasformata. Il non morire sarebbe per l’uomo il non giungere mai alla sua piena realizzazione.

Nella morte cadono tutti i limiti della condizione terrena e si è liberi, in maniera definitiva, dalle nostre esperienze terrene, per ritrovare la nostra esistenza nella completa esperienza spirituale di Dio.

Per i credenti in Cristo, la nostra morte non è la fine, ma il fine con cui raggiungiamo  la meta di una vita  giunta nella sua pienezza. Il distacco dal mondo creato con la morte non è una disgrazia, ma una uscita dalla vita biologica  e terrena, pur personale, per una esistenza che raggiunge la sua pienezza.

Con la celebrazione odierna celebriamo la nostra vita in Dio.

Dio realizza il suo progetto di vita e di beatitudine che ci promette rendendoci partecipi della sua divinità e della dimensione incantevole del suo amore: tutto ciò è dono gratuito di Dio, che ne dispone la modalità e i tempi.  Tutto ciò che di bene, con la sua grazia e aiuto, noi siamo stati capaci di realizzare anche solo parzialmente, aprendoci al suo amore e all’amore verso gli altri, per la sua bontà,  Dio lo porta a compimento, perché nulla è stato costruito invano, nessun gesto d’amore va perduto.

Tutto ciò che di bene nella vita terrena era provvisorio, davanti a lui che giudicherà la nostra esistenza, diventerà definitivo, e ciò avverrà quando egli dividerà le vite realizzate, per averlo riconosciuto e aiutato nei fratelli, da quelle fallite, perché non lo hanno né riconosciuto né amato negli altri.

La morte, che ci svela la provvisorietà dell’esistenza terrena in cui nulla è possibile vivere pienamente, ci apre una prospettiva in cui viene recuperato il bene compiuto per essere reintegrato nella dimensione infinita ed eterna di Dio. La preghiera per i nostri morti vuole impetrare da Dio che tutti coloro che sono stati a « Lui graditi », come dice San Paolo, per la sua bontà e purificati dalla sua  misericordia, siano ammessi  a contemplare il suo volto e a vivere nella  piena comunione dei Santi, realtà a cui anche noi aspiriamo dopo questo esilio terreno.

Viviamo, quindi, questa commemorazione dei fratelli defunti non con la nostalgia di chi li pensa perduti per sempre, ma con la speranza di chi li crede viventi in Cristo, destinati alla risurrezione gloriosa con lui.

Oggi richiamiamo la morte nella luce della Pasqua di Cristo, della sua morte e della sua risurrezione, fondamento della nostra speranza. Oggi affidiamo i nostri fratelli defunti alla misericordia di Colui che è morto in croce per la remissione dei peccati e per la nostra riconciliazione al Padre. Ma questo ricordo dei morti deve essere anche ammonimento  salutare per noi che ancora viviamo: la vita passa in fretta, e le opere buone vanno compiute adesso. Poi viene il giudizio di Dio e, secondo la nostra condotta, ci verrà dato il premio o il castigo.

Prima Lettura: Sap 3,1-9.

La morte dei giusti non è tragedia senza scampo, dissoluzione per sempre: Dio li sostiene, li fa entrare nella sua pace e nella vita immortale. Le loro sofferenze, irrise dagli increduli, cono una prova che li purifica e che, sopportata con speranza, sarà motivo di gloria. C’ è in questo della sapienza la speranza di quanti vivono e muoiono nel Signore.

Seconda Lettura : Ap 21,1-5.6.7.

Attraverso l’immagine del cielo e della terra nuovi, delle cose di prima che passano e delle altre che sono fatte, sentiamo che una condizione nuova ci attende, di cui non abbiamo esperienza, ma che sarà la piena salvezza. E’ la condizione di quanti risorgeranno con Cristo per la vita eterna.

Vangelo: Mt 5,1-12

Gesù promulga, come un nuovo Mosè, la Legge nuova, che si apre con le Beatitudini. Esse sono la situazione di gioia per quanti si dispongono nello spirito del Vangelo, e quindi fanno la scelta della povertà, della mitezza, della giustizia, della misericordia, della purezza, della pace e che, pur nella sofferenza, non cessano di sperare e di essere fedeli.

Le Beatitudini sono l’antitesi  dello spirito del mondo, rovesciano le attese e le valutazioni terrene.

26 Ottobre – XXX Domenica del Tempo Ordinario.

L’amore per Dio e l’amore per il prossimo.

Nell’ Eucaristia, banchetto eucaristico, con la fede noi crediamo che Cristo Gesù, nel pane e nel vino, si  rende presente con il Corpo e Sangue, perché  l’effusione da parte del Padre dello Spirito Santo invocato e le parole di Gesù ci danno fondamento e assicurazione che nei segni eucaristici egli ci ha dato tutto se stesso realmente, Corpo, Sangue, anima e divinità. e non solo significativamente.

Gesù, sacerdote, che si dà come cibo e si offre sacrificando la sua vita per noi, ci manifesta la tenerezza dell’amore del Padre e il dono gratuito dell’amore che dobbiamo, a nostra volta, vivere secondo lo spirito del Signore.

Nell’Eucaristia, ancora, possiamo con la fede sperimentare la misericordia del Padre che, nel suo Figlio Gesù, ci dona il perdono, ci riaccoglie con il figlio  e alimenta così la nostra vita divina. Se non viviamo con questa fede, la celebrazione domenicale sarebbe per noi senza efficacia e monotona, fatta di soli nostri gesti, e non attingeremmo al dono che il Padre celeste ci fa: quello di essere trasformati nel suo Figlio.

Nella Colletta iniziale di questa domenica chiediamo al Padre celeste, egli che  « fa tutto per amore  ed è la più sicura difesa dei deboli e dei poveri», che ci dia un « cuore libero  dagli idoli per servire lui solo e amare i fratelli », secondo lo Spirito di Gesù. Nella concretezza deve essere amato Dio, allontanandoci dai vari idoli che ci forgiamo lungo la nostra vita per servire solo lui, e il prossimo a cui, come ci dice il libro dell’Esodo, nella prima lettura, dobbiamo manifestare l’amore con azioni concrete, con scelte e predilezioni che siano espressioni di fraternità e di condivisione.

Prima Lettura: Es 22,20-26.

Il Signore al suo popolo chiede di avere verso il forestiero, la vedova, l’orfano, l’ indigente atteggiamenti ispirati alla pietà e all’ aiuto verso il prossimo, verso cui non bisogna esercitare né oppressione di vario genere o ridurre in schiavitù qualcuno, essendo tutti forestieri in questo mondo, né usura, imponendo interessi per un prestito o  trattenere pegni, come il mantello di un povero, poiché esso è l’unica coperta che usa per coprirsi la notte. Il Signore  ascolta ogni grido che queste persone rivolgono a Lui. Bontà, attenzione verso i più deboli, guardarsi dallo sfruttare i più poveri e diseredati, non approfittando di essi e della loro indigenza, difendere la loro dignità violata, denunciando ogni forma di criminalità,   è ciò che Dio desidera dal suo popolo e dai suoi figli.

Seconda Lettura: 1 Ts 1,5-10.

San Paolo chiede ai Tessalonicesi di imitarlo così come si è comportato lui tra loro, secondo il su esempio e quello del Signore, avendo ascoltato e accolto la Parola, pur tra tante prove, e con la gioia dello Spirito Santo sono diventati  modello per i credenti della Macedonia  e dell’Acaia.

Essi, così, convertendosi, hanno cambiato la loro vita, credendo in Dio e alla sua Parola, servendolo e nutrendo la speranza di incontrare il Signore risorto. Accogliere la Parola di Dio con gioia anche in mezzo alle tribolazioni ed  esserne testimoni gioiosi non è sempre facile; allontanarsi dai tanti idoli che ci andiamo costruendo (divertimenti ossessivi, attività e hobbies di vario genere…) per servire il Dio vivo e vero è certamente segno di una vera conversione al Signore.

Vangelo: Mt 22, 34-40.

Gesù, rispondendo ai farisei, dottori della legge mosaica,  che gli chiedono quale è il più grande comandamento, risponde : « “Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente”» e vi aggiunge un secondo comandamento uguale al primo: « “ Amerai il prossimo tuo come te stesso” ». L’amore, dunque, per Gesù è la sintesi della Scrittura e tutta la legge e i profeti sono compendiati nell’ amore. L’amore a Dio, innanzitutto, e l’amore al prossimo sono come due binari su cui dobbiamo far muovere tutta la nostra vita. Dall’amore a Dio, se lo si vive veramente, deriva l’amore al prossimo, includendo ogni rapporto di amore e benevolenza non solo a livello coniugale, familiare  e parentale, ma anche a livello sociale, aprendo il nostro cuore verso tutti, vicini e lontani, manifestando loro una carità concreta che si dimostra attraverso opere di fraternità e di aiuto. Gesù per primo ha realizzato questa duplice direzione dell’amore e nella croce vi è l’espressione più alta del suo amore al Padre, di cui ha compiuto fino in fondo la volontà realizzando il progetto di salvezza dell’uomo, e agli uomini, avendo messo tutta la sua vita come dono per la loro salvezza e redenzione.

Nel realizzare da parte del cristiano l’esempio mirabile di Gesù, egli umanizza mirabilmente se stesso. Un unico amore viene realizzato sia che sia rivolto a Dio sia che sia rivolto al prossimo. San Vincenzo de’ Paoli era solito  dire che "sospendere la preghiera che si sta facendo per soccorrere il prossimo è ugual-

mente servire Dio". Se l’amore è pur un comandamento, un precetto morale deve essere accolto e vissuto liberamente, perché l’uomo, credente o meno, lo avverte nella profondità del suo essere e, praticandolo, realizza autenticamente la sua umanità. Il comandamento a Dio e al prossimo è nuovo, come lo ha dato Gesù ai suoi discepoli, se lo si vive alla maniera di Gesù,  animati dallo Spirito del Padre e del Figlio.